跟以往相比，这一次，我们的封面选择并不困难，当四张候选封面贴在编辑部的墙上时，经过讨论，大家很快就达成了共识。

    新龙是深藏于四川省甘孜藏族自治州的一个没有被大众认知的地域，它是甘孜州惟一不与州外县接壤的县，无论川藏南线还是北线，都无法到达那里。这张照片展现的是海拔5992米的卡瓦洛日神山。这座气势磅礴、雄伟壮丽的神山在藏区十分著名，常有笃信藏传佛教的信徒前来朝拜。从藏民们用白石头砌在山上的六字箴言中，就可读出他们对宗教的至真、至诚与至信。美中不足的是，这张照片传达的信息太少了，看上去有些单薄。

    在很多人心目中，深藏于横断山脉的丹巴是一个民风淳朴、人文景观独特、恬静如诗的世外桃源，关于丹巴的照片当然是我们考虑封面的重要候选。据说在历史上，大小金川一带的藏民家庭只要生一个男孩，就要建一座碉楼。到了今天，虽然历经千年，丹巴全县境内完整保存的碉楼超过500座，其数量和规模世界罕见。照片中这些依山而建的碉楼巍然挺立，蔚为壮观，给了我们展开联想的余地。但丹巴碉楼与我们的主打选题伊犁河谷并无关系。

    于是，我们将目光锁定在两张展现伊犁河谷的照片上。自古以来伊犁就是丝绸之路的重要通道，素有“塞外江南”之称。特克斯河是伊犁河的主干流，这张特克斯河谷的照片仿佛将我们带入了一个绿色世界，蓝天、雪山、森林、草原以及哈萨克牧民的帐篷出现在同一幅画面中，让人心驰神往。万分遗憾的是，它没有展现出伊犁河的气势。

    伊犁河的三条支流——喀什河、巩乃斯河、特克斯河在注入伊犁河之前，于伊犁谷地呈北中南分布，一路逶迤，流向远方，宛如一幅印象派的油画。最后这张照片正是我们想要的封面，它赢得了所有编辑的认可。